中国新兵在印度蓝伽接受美军的训练。

学生们在广西的步兵训练所受训。

知识青年从军1943年下半年，中国驻印军和远征军缺员很多。为弥补兵源不足状况，改善兵源质量，国民党中央执委会决定开展知识青年从军运动，广泛动员学生参军。

1944年9月16日，蒋介石在国民参政会即席演讲称：“国家在此紧急战时关头，要先其所急，使知识青年效命于战场，因为知识青年有知识，有自动判断的能力，队伍中增加一个知识青年，就不啻增加了十个普通士兵。”他号召全国知识青年积极从军，提出“一寸山河一寸血，十万青年十万军”的口号。随后，国民党中央决定广泛发动知识青年从军运动，征集知识青年十万人，编组远征军。

10月21日，国民政府军事委员会颁布《知识青年从军征集办法》等法规，规定知识青年(男性)年满18岁至届满35岁者，受中等以上之教育或具有相当知识程度者，体格标准符合条件者，均得志愿参加；数额暂定为十万人；除照远征军之待遇办理外，副食费酌量增加；服役期间定为两年，期满后退伍。13天后，教育部也出台《志愿从军学生学业优待办法》，不仅对从军学生一律保留学籍，而且还对从军学生退伍时做出了免试升学、减少学期、优先录取等优待办法。

为鼓励学生从军，一些国民党及政府官员带头送子女从军，蒋介石特令蒋经国和蒋纬国参加远征军服役。一些省市县的长官也把自己的子弟送去报名。学生青年投笔从戎成为当时一大潮流。据统计，中央大学、重庆大学两校报名数竟达在校生的1/3。各地方当局也纷纷仿效，从重庆到浙江、福建、江西、湖南、广西、湖北、陕西、贵州、云南、甘肃等省市，出现了中国历史上规模空前的知识青年报名参军热潮。“一寸山河一寸血，十万青年十万军”的口号响遍国统区。

学生青年投笔从戎成为当时一大潮流。据统计，中央大学、重庆大学两校报名数竟达在校生的1/3。甚至连中国聋哑协会的会员也要求参加志愿军。很快，各地征集人数突破了原定十万人的数额。

1945年1月1日，应征入伍的青年远征军共12万人，正式在各基地接受训练，训练期限为3个月。据全国知识青年志愿从军编练总监部宣布，1945年4月底，实际入营8.5万余人，后因一部分人补充远征军及出国接受驾驶、跳伞等特种训练，到抗战结束，在国内实有76507人。

青年远征军入伍训练时间为3个月，训练科目由兵器到战术，学科、术科及思想并重。

经过短期训练后，各师正式纳入正规军编制。青年军9个师分别归属于中国远征军第6军、第9军、第31军，另外有相当一部分调入新1军、新6军、第5军、辎重汽车第14团、第15团、宪兵教导第3、4、5团、伞兵总队、译员训练班、无线电训练班及派赴美国受训的海空军等单位，共计1.877万人。拨给印缅远征军的青年军总数在1万余人，在印度受训结业后很快派到印缅前线担任交通运输、坦克车兵等技术兵种工作。青年军先后参加了缅北大反攻、如密支那、八莫、南坎、腊戌诸战役，对打通中印公路发挥了积极作用。